صنعت چاپ سابقه‌اي طولاني دارد. در حال حاضر، محققان يک روش جديد کشف کرده‌اند که از پلاسما براي چاپ مواد نانو در يک شيء سه‌بعدي يا سطح انعطاف‌پذير، از قبيل کاغذ يا پارچه، استفاده مي‌کند. اين شيوه ساخت دستگاه‌هايي مانند حسگرهاي شيميايي و بيولوژيکي پوشيدني، دستگاه‌هاي حافظه و باتري‌هاي انعطاف‌پذير، و مدارهاي يکپارچه را آسان‌تر و ارزان‌تر مي‌کند. به گزارش ساينس ديلي، يکي از متداول‌ترين روش‌ها براي استفاده از مواد نانو از قبيل يک لايه ذرات نانو در يک سطح، در يک چاپگر جوهرافشان مشابه چاپگر معمولي قابل‌مشاهده است. با اينکه در اين چاپگرها از فناوري مناسب استفاده مي‌شود و نسبتا ارزان است، محدوديت‌هايي دارند. آن‌ها نمي‌توانند عمل چاپ را روي کاشي يا ساير مواد قابل‌انعطاف انجام دهند چه برسد به اشياء سه‌بعدي. به‌علاوه بايد جوهر مايع چاپ کنند.
برخي از مواد نانو را مي‌توان با استفاده از شيوه‌هاي چاپ آئروسل چاپ کرد. اما ماده بايد چندين هزار درجه گرما ببيند تا به يک نوار نازک و صاف تبديل شود. چاپ روي پارچه يا ساير مواد قابل‌اشتعال نيز غيرممکن است و هزينه بيشتري دارد. در روش پلاسما ديگر به اين مرحله گرمايش نيازي نيست. شما مي‌توانيد براي چاپ روي کاغذ، پلاستيک، کتان، يا هر نوع پارچه از آن استفاده کنيد. اين روش براي چاپ روي لايه‌هاي نرم بسيار مناسب است زيرا لازم نيست ماده چاپ مايع باشد. آن‌ها از طريق چاپ يک‌لايه از ذرات نانوي کربني روي کاغذ اين شيوه را به نمايش گذاشتند و ذرات نانو را با يک پلاسماي يون هليومي ترکيب کردند. اين پلاسما بدون نياز به حرارت بيشتر يک‌لايه تلفيقي تشکيل مي‌دهد. اين تيم تحقيقاتي دو حسگر شيميايي و بيولوژيکي ساده را چاپ کردند. وجود برخي مولکول‌ها مي‌تواند مقاومت الکتريکي ذرات نانوي کربني را تغيير دهد. با اندازه‌گيري اين تغيير، دستگاه مي‌تواند تراکم مولکول را شناسايي و تعيين کند. محققان يک حسگر شيميايي ساخته‌اند که گاز آمونياک را تشخيص مي‌دهد. از آنجا که اين روش از يک نازل ساده استفاده مي‌کند، چندمنظوره است. براي مثال، يک سيستم مي‌تواند چندين نازل داشته باشد تا بتواند نواحي بزرگ را چاپ کند. يا نازل مي‌تواند مانند يک شلنگ عمل کند و مواد نانو را روي سطح اشياء سه‌بعدي اسپري کند.
اين شيوه براي عرضه به بازار آماده است و بايد نسبتا ارزان باشد. در حال حاضر، محققان در حال طراحي اين شيوه براي چاپ ساير انواع مواد مانند مس هستند. سپس آن‌ها مي‌توانند موادي را چاپ کنند که از آن‌ها براي ساخت باتري‌هاي داراي ورقه‌هاي نازک آلومينيومي استفاده مي‌شود. از اين ورقه مي‌توان براي باتري‌هاي نازک تلفن‌هاي همراه و ساير دستگاه‌ها استفاده کرد.