در یک مدت بسیار کوتاه، علی‌بابا جایگاه خود را به عنوان بزرگ‌ترین شرکت در حوزه تجارت همراه در دنیا پیدا کرد. این شرکت توانست فرصت‌هایی را در اختیار کسب‌و‌کارهای کوچک قرار دهد که می‌توانستند از این مزیت برای معرفی خود در بازار ملی و بین‌المللی استفاده کنند.در حال حاضر علی‌بابا به یکی از بزرگ‌ترین شرکت‌های بی۲بی در چین و دنیا تبدیل شده است. این شرکت خرید هر نوع محصولی را در هر مکانی از دنیا آسان می‌کند. شرکت علی‌بابا که در سال ۱۹۹۹ راه‌اندازی شد، قصد داشت اینترنت را در دسترس همگان قرار دهد و آن را برای تمام افراد مطمئن و مفید کند. علی‌بابا فقط ۱۸ کارمند داشت و دفتر آن در آپارتمان جک ما بود اما با توسعه‌ای که داشت، تعداد کارمندان آن به ۲۰هزار نفر رسید و چندین دفتر در سراسر دنیا تاسیس کرد.اکنون علی‌بابا هفت شرکت به نام‌های علی‌بابا اسمال بیزینس اوپریشنز، توابائو، تی‌مال، علی‌بابا اینترنشنال بیزینس اوپریشنز، اتائو، جوهواسوان و علی‌بابا کلاود کامپیوتینگ دارد. این شرکت قابلیت‌های شرکتی، همراه، تجارت الکترونیک، بازار خرده‌فروشی و عمده‌فروشی را در کنار هم آورده است. به علاوه خدماتی را مانند یک پلتفرم برای مصرف‌کنندگان و تجار برای تجارت ارائه می‌دهد. در کل، این بازار از بیش از ۳۰ میلیون کاربر فعال در بیش از ۲۴۰ کشور دنیا تشکیل شده است.موفقیت علی‌بابا به دلیل تقسیم‌بندی بازار است که از عواملی تشکیل می‌شود که از آنها می‌توان استفاده کرد مانند محصول، قیمت، موقعیت مکانی و تبلیغات.بنابراین علی‌بابا یک تجزیه و تحلیل و برنامه‌ریزی مناسب از بازاریابی داشت تا بهترین ترکیب بازاریابی را پیدا کند. یک رابطه طولانی‌مدت و پایدار بین تامین‌کنندگان و خریداران نیز ایجاد کرد که موجب تسهیل در موفقیت شرکت شد.توسعه علی‌بابا را می‌توان در پنج مرحله طی ۱۳ سال گذشته نشان داد.
در مرحله اول از سال ۱۹۹۸ تا ۲۰۰۱: علی‌بابا اطلاعات رایگانی را در اختیار تامین‌کنندگانی قرار می‌داد که وارد بازار می‌شدند. در آن زمان، بازار تجارت چین پیشرفت کمی داشت و اطلاعات در اینترنت در حال گردش بود.جک ما به نیازهای کسب‌و‌کارهای کوچک و متوسط در چین که می‌خواستند وارد بازار الکترونیک شوند پرداخت و به آنها امکان داد تا به طور رایگان به خدمات آنلاین و نیز اطلاعات مربوط به صنعت دسترسی داشته باشند.در سال ۲۰۰۰، جک ما یک متخصص خارجی به نام پورتر اریسمن را استخدام کرد تا شرکت را به سوی جهانی‌شدن سوق دهد و او اکنون معاون علیباباست. از آنجا که در آن زمان هنوز مردم چین تجربه کمی در حوزه مدیریت داشتند، استخدام خارجی‌ها یک امر ضروری بود.مرحله دوم در سال‌های ۲۰۰۲ آغاز شد زمانی که علی‌بابا یک گواهی اعتبار به نام تراست‌پاس را اختراع کرد. این اختراع به مصرف‌کنندگان تضمین می‌داد که بدون کلاهبرداری می‌توانند خرید کنند. این یک مشکل همیشگی در تمام روند توسعه تجارت الکترونیک در چین بود. علی‌پی از زمان استفاده از این گواهی توانست سود بیشتری داشته باشد و کسب‌و‌کارهای کوچک و متوسط نیز یک محیط کاری ایمن داشتند.با رشد سریع در نفوذ اینترنت در چین، تعداد صادرات نیز به طور چشمگیری افزایش یافت. در سطح دنیا، خریداران به دنبال محصولات ارزان می‌گشتند.
مرحله سوم حدود سال ۲۰۰۴ شروع شد؛ زمانی که علی‌بابا به دنبال توسعه بازارهای خارجی برای رشد بازار تجارت الکترونیک بود. علی‌بالا تابائو را ایجاد کرد که به بزرگ‌ترین بازار خرید آنلاین تبدیل شد و از ای‌بی آمریکا نیز پیشی گرفت.بین سال‌های ۲۰۰۵ تا ۲۰۰۷، یاهو چین از علی‌بابا جلو زد. این نشان‌دهنده مرحله چهارم در توسعه شرکت بود. علی‌بابا تمام تراکنش‌ها را کنترل کرد و موجب شد که یک موتور جست‌وجوی تجارت الکترونیک جدید برای علی‌بابا به وجود آید. از آنجا، شرکت شروع کرد به پیشرفت و توانست یک فضای ارتباطی وسیع‌تر برای شرکت‌های تجارت الکترونیک در سراسر دنیا به وجود آورد.علی‌بابا خود را به یک کسب‌و‌کار انقلابی معرفی کرده است. این شرکت به یکی از بزرگ‌ترین IPO در تاریخ آمریکا با ارزش ۱۶۷.۶ میلیارد دلار تبدیل شده است. علی‌بابا دو سهامدار اصلی دارد: شرکت سافت بانک، یک شرکت ژاپنی که ۳۶.۷ درصد از سهم علی‌بابا را دارد و شرکت یاهو که ۲۴درصد از سهام علی‌بابا را خریداری کرده است.در سال ۲۰۰۸، علی‌بابا دفتر خود را در تایوان و سپس در هلند افتتاح کرد. این آغاز مرحله پنجم بود. در آن زمان بازار بی۲سی (کسب‌و‌کار به مشتری) و سی۲سی (مشتری به مشتری) به شدت بدهکار بود و در نتیجه علی‌بابا راهبرد کسب‌و‌کار خود را بازبینی کرد که قصد داشت راحت‌تر به بازار بی۲سی تجارت الکترونیک وارد شوند. اکنون کل تعداد کاربران ثبت شده به طور چشمگیری افزایش یافته است.کاملا مشهود است که قابلیت اصلی علی‌بابا قرار بوده یک پلتفرم ساده برای انجام کسب‌و‌کار در سراسر دنیا باشد. در چین، کانال‌های فروش برای کسب‌و‌کارهای کوچک و متوسط محلی تا قبل از ورود علی‌بابا بسیار نامساعد بودند.با رشد اقتصادی و اصلاحات اقتصادی که این کشور تجربه کرد، بسیاری از کسب‌و‌کارهای کوچک و متوسط به دنبال فرصت‌هایی می‌گردند تا خود را تقویت کنند و همین امر موجب شده است که علی‌بابا جایگاه مهمی پیدا کند. طبق گفته بی‌بی‌سی، کل ارزش اجناس فروخته شده در علی بابا در سال ۲۰۱۴ بیشتر از مجموع کل فروش آمازون و ای‌بی بوده است.علی‌بابا خدمات ارتباطی را برای کاربران ارائه می‌دهد اعم از تالارهای گفت‌وگو، وبلاگ‌ها و گروه‌ها. اما این شرکت دسترسی به ابزارهای ارتباطی مانند علی‌تاک، وانگ‌وانگ تائوبائو و یاهو مسنجر را نیز برای تسهیل ارتباط بین مشتریان در هر زمان و مکان ارائه می‌دهد.ابتدا، علی‌بابا عضویت رایگان ارائه می‌دهد تا مشتریان بالقوه بیشتری جذب کند. سپس او شروع می‌کند به مطالبه پول در قبال عضویت. علی‌بابا دو منبع درآمدزایی دارد؛ اولین منبع هزینه‌های حاصل از تبلیغات در علیباباست و دومین خدمات ارزش افزوده مشتریان است. علی‌بابا از یک قیمت رقابتی برای محصول خود نسبت به رقبایش استفاده می‌کند. این شرکت از یک تفاوت زیاد در قیمت استفاده نمی‌کند بلکه قیمت‌های پایین‌تر با کیفیت مناسب را ارائه می‌دهد تا مشتریان را در بازار خود جذب کند.علی‌بابا دو بازار دارد؛ بازار جهانی به زبان انگلیسی که هدف آن صادرکنندگان و واردکنندگان بین‌المللی هستند و بازار چینی با هدف تمرکز روی تامین‌کنندگان و خریداران. با ۵۶۰ میلیون کاربر اینترنتی، چین می‌تواند یکی از بزرگ‌ترین بازارهای اینترنتی در دنیا به شمار آید.برای جذب مشتریان بیشتر، علی‌بابا از راهبرد خود از طریق ارائه هدایا استفاده کرده و مصرف‌کنندگان را تشویق می‌کند تا بیشتر از پلتفرم آن استفاده کنند.ممکن است علی‌بابا یک «کارآفرینی جمعی» محسوب شود؛ این شرکت یک پلتفرم به تجار ارائه می‌دهد در حالی‌که آنها محصولات را عرضه می‌کنند. این یک مدل مبتنی بر اشتراک‌گذاری سود است. هر چقدر شبکه بزرگ‌تر باشد، سود بیشتری برای شرکت و تجار به دست خواهد آمد. به علاوه، علی‌بابا یک رابطه خوب با دولت چین دارد که بسیار مهم است زیرا این دولت یکی از بازیکنان اصلی در اقتصاد چین است.در سال‌های آتی، علی‌بابا قصد دارد شرکت خود را در کشورهای در حال توسعه مانند هند گسترش دهد. این شرکت می‌خواهد از محصولات تقلبی خلاص شود و محصولات تقلبی را که در سایت فروخته می‌شوند، کاهش داده یا در کل آنها را حذف کند.