در حال حاضر دانشمندان مشغول کار روی یک روبات قابل‌برنامه‌ریزی هستند که می‌تواند کارهای مهمی انجام دهد تا کودکان دارای نیازهای خاص به‌ویژه کودکان مبتلا به بیماری اوتیسم را به فعالیت وا دارد. طراحان این روبات می‌گویند Leka شبیه توپ است و چهره‌ای مهربان دارد که احساسات را نشان می‌دهد و از صدا، نور و رنگ برای برقراری ارتباط با کاربران استفاده می‌کند. این روبات بازی‌های سفارشی‌سازی شده‌ای را با کودکان انجام می‌دهد که مهارت‌های شناختی و حرکتی آن‌ها را تقویت می‌کند. مراقبان و مربیان می‌توانند به این اسباب‌بازی برنامه دهند تا کودکان دارای معلولیت‌های رشدی را از طریق فعالیت‌های مختلف هدایت کند و به آن‌ها کمک کند تا ارتباطات خود را گسترش دهند و یاد بگیرند که با محیط و افراد اطراف خود ارتباط برقرار کنند. برای کودکان مبتلا به اختلال اوتیسم، ارتباط با دیگران و تحلیل سرنخ‌های اجتماعی می‌تواند بسیار دشوار باشد. طبق گفته مؤسسات ملی بهداشت، اوتیسم مجموعه‌ای از اختلالات رشدی عصبی مربوط به مشکلات در ارتباطات است و رفتارهای تکراری از مشخصه‌های اصلی آن به شمار می‌رود. اختلال اوتیسم معمولا خود را در دوران نوزادی یا اوایل دوران کودکی نشان می‌دهد و در گروه‌های قومی مختلف مشاهده می‌شود. مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری CDC تخمین می‌زند که از هر 68 کودک به طور تقریبی یک کودک به این بیماری مبتلاست. علل آن نامشخص است اما احتمال می‌رود که ژنتیک، سن والدین و قرار گرفتن در معرض برخی از آفت‌کش‌ها و داروها خطر ابتلای نوزاد به این بیماری را قبل از زایمان افزایش می‌دهند. برای تشخیص اینکه چگونه فناوری تعاملی می‌تواند به کودکان مبتلا به اوتیسم و سایر معلولیت‌های رشدی کمک کند، سازندگان لکا از نزدیک با مربیان، والدین و کودکان کار کردند تا با نیازهای آن‌ها آشنا شوند و دریابند که این روبات‌ها باید چه نقشی را ایفا کنند. در طول مدت تحقیقات، آن‌ها دریافتند که کودکان مبتلا به اوتیسم به‌خوبی نسبت به روبات‌ها پاسخ می‌دهند. برای افرادی که با کودکان مبتلا به اوتیسم کار می‌کنند، تکرار و قابلیت پیش‌بینی اهمیت دارد.
این افراد باید یک کار را برای مدت زیادی انجام دهند تا کودکان مبتلا به اوتیسم کمی پیشرفت کنند. همیشه انجام یک کار می‌تواند برای والدین و مراقبان کار سختی باشد اما لکا می‌تواند بدون هیچ‌گونه سختی این کار را همیشه انجام دهد. روبات همراهی مانند لکا با انجام مکرر یک کار برای مدت طولانی حس امنیت را در کودک ایجاد می‌کند. لکا حس می‌کند و به مشارکت کودک در بازی‌هایی مانند تشخیص رنگ‌ها، تطابق تصاویر یا قایم‌موشک پاسخ می‌دهد، که از طریق بلوتوث کنترل می‌شود و از طریق برنامه‌ای در اندروید و آی‌اواس برنامه‌ریزی می‌شود. در طول بازی، لکا تصاویر و صداهای مثبتی را ارائه می‌دهد. برای مثال یک چهره خندان را نشان می‌دهد یا قهقهه می‌زند و این‌گونه کودک را تشویق می‌کند و اعتمادبه‌نفس او را بالا می‌برد. مراقبان می‌توانند بازی را متناسب با هر کودک سفارشی سازند. می‌توانند نور، رنگ یا صداها را اضافه یا حذف کنند. هر بازی تنظیماتی دارد که پیشرفت کودک را در طول زمان ثبت می‌کند. با پیشرفت کودک، می‌توان میزان پیچیدگی بازی را افزایش داد. به علاوه کودکان می‌توانند این روبات را لمس کنند و تجربه متفاوتی نسبت به تماس با یک صفحه‌نمایش خواهند داشت.
