مردی که اکوسیستم فناوری مصر را می‌سازد

در سال 2012، سرمایه‌دار خطرپذیری به نام «احمد العلفی» متوجه شد که محوطه دانشگاه آمریکایی سابق در قاهره به حال خود رها شده است و فقط گروهی از گربه‌های وحشی در آنجا زندگی می‌کنند. پنج ساختمان با راهروهای طویل و حیاط‌خلوت بزرگ منظره‌ای از یک مسجد یا کلیسا را به یاد انسان می‌انداخت و او می‌توانست پتانسیل این مکان را ببیند. او می‌گوید: «در آنجا می‌توانید تصور کنید که مردم به شیوه‌ای مثبت با هم در تعامل هستند.» علفی میلیون‌ها دلار روی این مکان سرمایه‌گذاری کرد تا آنجا به یک مرکز فناوری تبدیل شود. این مرکز دو سال فعالیت کرد و با وجود تمام موانع جغرافیایی و سیاسی موجود در مصر به مرکز اکوسیستم فناوری تبدیل شد. این مرکز که 112 شرکت را در خود جای داده، داستان‌های زیادی درباره موفقیت شرکت‌ها دارد: استارتاپ‌هایی که در چند سال آینده توسط شرکت‌های جهانی، که می‌خواهند وارد بازار بزرگ مصر شوند، خریداری می‌شوند، چراکه مصر یکی از ستون‌های بازار خاورمیانه و آفریقاست. در دسامبر 2012، این محوطه نشست فناوری بازارهای در حال ظهور به نام RiseUp را برگزار کرد و میزبان هزاران نفر بود. دستیابی به موفقیت برای افرادی که با سابقه علفی آشنا بودند، تعجب‌آور نبود. این مرد که در مصر به دنیا آمده، بیشتر سال‌های عمر خود را در آمریکا سپری کرده و آنجا بزرگ شده است. او در کالیفرنیای جنوبی مشغول به کار بود و همانجا به سرمایه‌گذاری خطرپذیر روی فروش موفق کسب‌وکار پزشکی و خانوادگی خود روی آورد. او ده سال تلاش کرد تا سرانجام در سال 1990 به سرمایه‌دار خطرپذیر مستقلی تبدیل شد. او که به دنبال چالش‌های جدید بود، در سال 2006 به مصر نقل‌مکان کرد. در آنجا با جمعی از کارآفرینان جوان آشنا شد که «خیلی از کارها را اشتباه انجام می‌دادند». پس تصمیم گرفت به آن‌ها کمک کند. علفی درست زمانی که هیچ فرد بالای 40 سالی در دنیا فکر نمی‌کرد راه‌اندازی یک اکوسیستم در مصر امکان‌پذیر باشد، او به مصر بازگشت.